クリエイティブ・コモンズ

背景・歴史

著作権は、作った時点で自動的に発生し、原則として著作者に無断で作品を利用することはできません。しかし、インターネットの普及により、多くの人が気軽に創作物を共有し、それを土台に新しい創作を広げていきたいという需要も高まりました。「あらゆる権利を主張して他人の利用を制限する」のでも「すべての権利を放棄する」のでもなく、著作者が「これくらいの条件なら自由に使ってよい」という意思をあらかじめ分かりやすく示せる仕組みとして、2001年にアメリカでクリエイティブ・コモンズという国際的非営利団体が設立され、その名を冠したライセンスが作られました。

なぜこの考え方が使われるようになったのか

著作物を利用したい人が、いちいち著作者本人に連絡を取って許可を得るのは、大きな手間がかかります。クリエイティブ・コモンズ・ライセンスを使うと、著作者が「出典を示せば自由に使ってよい」「非営利目的なら自由に使ってよい」といった条件を、あらかじめ作品に表示しておくことができます。これにより、利用者は個別に許可を取らなくても、示された条件を守るだけで安心してその作品を利用でき、創作物がより広く共有・活用されやすくなります。

もう少し詳しく見てみる

クリエイティブ・コモンズ・ライセンスは、次のようないくつかの条件を組み合わせて表示されます。

• 表示（BY）：著作者名を表示すること。
• 非営利（NC）：営利目的での利用をしないこと。
• 改変禁止（ND）：元の作品を改変しないこと。
• 継承（SA）：元の作品と同じライセンス条件で再配布すること。

これらを組み合わせることで、「表示さえすれば自由に使える」「表示した上で非営利なら使える」など、著作者が望む条件を柔軟に設定できます。実際に、Wikipedia自体も2009年からクリエイティブ・コモンズのライセンス（表示-継承）を採用しており、この仕組みによって世界中の人が自由に編集・再配布できる百科事典が成り立っています。

関連して知っておきたいこと

クリエイティブ・コモンズは、著作権や知的財産権そのものをなくす仕組みではなく、著作権を持ったまま、その利用条件を分かりやすく示すための仕組みです。著作権があるからこそ、著作者は「この条件で使ってよい」という許諾を与えることができます。