著作権

背景・歴史

活版印刷が発明され、本を大量に複製できるようになると、著者に無断で内容をそのまま複製して売る「海賊版」が社会問題になりました。せっかく苦労して作品を作っても、他人にそのまま複製されて利益を横取りされてしまうと、創作をする意欲そのものが失われてしまいます。こうした背景から、創作した人の利益を守り、創作活動を続けやすくするための法律上の権利として、著作権という制度がヨーロッパを中心に発展してきました。

日本では1970年（昭和45年）に現在の著作権法が制定され、その後も、写真・コンピュータプログラム・データベース・インターネット配信など、時代ごとに登場する新しい表現方法や利用形態に対応するために、繰り返し改正が行われています。

なぜこの考え方が使われるようになったのか

著作権制度には、創作者の利益を守るという側面と、社会全体の文化の発展を促すという側面の、2つの目的があります。作った人が正当な対価を得られる仕組みがあるからこそ、新しい作品や技術が生まれ続けます。一方で、著作権を無制限に強くしすぎると、その作品を土台にした新しい創作や研究、教育での利用が難しくなってしまいます。そのため著作権法には、著作者の権利を守る規定だけでなく、私的な利用や教育目的での利用など、一定の条件のもとで許可なく使える例外規定も設けられています。

もう少し詳しく見てみる

著作権は、文章・音楽・絵画・写真・映画・コンピュータプログラムなど、「思想や感情を創作的に表現したもの」に対して、作った時点で自動的に発生します（申請や登録の手続きは必要ありません）。著作権を持つ人は、その作品を複製したり、インターネットで公開したり、翻訳したりする方法を基本的に自分でコントロールできます。

インターネットやSNSの普及により、他人の書いた文章や撮った写真、描いたイラストを簡単にコピーしたり拡散したりできるようになったことで、著作権に関するトラブルは以前より身近な問題になっています。他人の作品を利用したいときは、無断で使うのではなく、利用の許可を得る、出典を明示した上で「引用」の範囲内で使う、著作権者が利用条件を示しているライセンス（クリエイティブ・コモンズなど）に従う、といった対応が必要です。

関連して知っておきたいこと

著作権を守ることは、単なる法律上のルール遵守にとどまらず、情報社会における個人の責任や情報モラルの一部でもあります。他人の情報を勝手に書き換えない、許可なく公開しないという姿勢は、情報セキュリティの3要素のうち「完全性」を尊重する態度とも共通する部分があります。