問題解決の手順（PDCAサイクル）

背景・歴史

品質管理の専門家であったエドワーズ・デミングが1950年に来日して行った講演をきっかけに、計画を立てて実行し、結果を検証して改善するという継続的な改善の考え方が日本の製造業に紹介されました。その後、「日本の品質管理の父」と呼ばれる石川馨が、これをPlan（計画）・Do（実行）・Check（評価）・Action（改善）の頭文字を取って「PDCAサイクル」と名付け、業種を問わず広く使われる問題解決の枠組みとして定着しました。

なぜこの考え方が使われるようになったのか

問題を解決しようとするとき、思いつきで行動するだけでは、うまくいったかどうかを正しく判断できず、同じ失敗を繰り返してしまう危険があります。あらかじめ計画を立て、実行した結果を振り返って評価し、その結果をもとに次の改善につなげる、という一連の流れを繰り返すことで、場当たり的な対応ではなく、着実に問題解決の質を高めていくことができます。情報技術を活用した問題解決においても、この考え方は共通の土台として重視されています。

もう少し詳しく見てみる

PDCAサイクルは、次の4つの段階から構成されます。

• Plan（計画）：問題を発見し、原因を分析した上で、解決のための計画を立てる。
• Do（実行）：立てた計画にもとづいて、実際に行動する。
• Check（評価）：実行した結果が、当初の狙いどおりの効果を上げているかを確認する。
• Action（改善）：評価をもとに、うまくいかなかった点を改善し、次の計画に反映する。

このサイクルを1回で終わらせず、何度も繰り返すことがポイントです。例えば、学校行事の改善や、Webサイトの情報デザインの改善など、情報技術を使った問題解決の多くの場面で、この「計画→実行→評価→改善」という流れが土台として使われています。

関連して知っておきたいこと

問題解決の過程で、現実の状況をモデル化してシミュレーションすることも、Plan(計画)の段階で有効な手段の一つです。実際に行動する前に、モデル上で結果を予測しておくことで、より効果的な計画を立てることができます。